İzmir Enternasyonal Fuarı, İzmir’in “2026 Avrupa Gençlik Başkenti Finalisti” olması nedeniyle, Cumhuriyetin 100. yıldönümünde, “Gençlik: Bugünün öncüsü” sloganıyla Lozan Kapısı'nda İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer ile eşi Neptün Soyer’in ev sahipliğinde açıldı. Açılışa Ticaret Bakan Yardımcısı Özgür Volkan Ağar, İzmir Valisi Süleyman Elban, CHP Genel Başkan Yardımcısı Ahmet Akın, Saadet Partisi Genel Başkan Yardımcısı Şerafettin Kılıç, İYİ Parti Genel Başkan Yardımcısı Ümit Özlale, İzmir İl Emniyet Müdürü Celal Sel, Sahil Güvenlik Ege Deniz Komutanı Tuğamiral Serkan Tezel, İl Jandarma Komutanı Tuğgeneral Osman Kılıç, ilçe belediye başkanları, siyasi partilerin il başkanları, milletvekilleri, kaymakamlar, oda, dernek ve sivil toplum kuruluşlarının başkanları ile temsilcileri, bürokratlar, konsoloslar, büyükelçiler, basın mensupları ve İzmirliler katıldı.
 
İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Tunç Soyer, İEF'nin İzmir ve Türkiye için önemini dile getirerek, ‘’Bir asır önce atalarımızın kurduğu Türkiye Cumhuriyeti’nin, kendini uluslararası ölçekte tanıttığı ilk ve öncü markası. İzmir, 9 Eylül ile kurtuluşun, İktisat Kongresi ile iktisadi kuruluşun, misak-ı iktisadinin ve İzmir Enternasyonal Fuarı ile iktisadi dirilişin şehridir. Cumhuriyetimiz bu üç kilit taşının üzerinde yükseliyor. 9 Eylül de İktisat Kongresi de İzmir Enternasyonal Fuarı da geleceğin Türkiye’sinin inşası için temel tarihi referansı. Tüm bunların İzmir’de yaşanmış olması tesadüf değil. İkinci Yüzyılın İktisat Kongresi Sonuç Bildirgesi’nde ifade ettiğimiz gibi. İzmir, tüm farklılıkları ile bir arada yaşayabilmenin sihrini bulmuş, şifrelerini keşfetmiş, çok sesli ve çok renkli yaşam biçimlerini refaha dönüştürdü. İzmir’in ticaretten akademiye, edebiyattan müziğe, şehircilikten mimariye uzanan sayısız yeniliğe ev sahipliği yapması, çok güçlü iktisadi ve kültürel koşulların sonucu” diye konuştu.
 
İEF'nin her renk ve ülkeden insanın buluşma noktası olduğunu söyleyen Soyer, “Adil ve müreffeh Türkiye için bir araya gelmiş olmamız yine bu koşulların meyvesi. Sizlere şehrimizin köklü tarihinden aldığım güç ve iyi bir geleceğe duyduğum umutla seslenmek isterim; Her toplum kendi kaderini tayin etmeye muktedir. Yeter ki direnmekten vazgeçmesin. İzmir, fuarın kapılarını 92. kez açarak işte bu direnci ortaya koyuyor. Adalete ve değişimin gücüne duyduğu sarsılmaz bir inançla. İEF her renkten, her ülkeden insanın buluştuğu dünya meydanı. Dünyaya İzmir’den tutulan ayna aynı zamanda” dedi.
 
“Yeter ki gençlere gölge etmeyelim”
92. İEF'nin 2. Dünya Savaşı, soğuk savaşın kavurucu yılları, 12 Eylül darbesinde devam ettiğini belirten Tunç Soyer, “İki yıl önce pandeminin ağır koşulları altında kapılarımızı açtık. Bugün, 92. kez İzmir’den dünyaya şunu duyuruyoruz; İnsanlık bir olduğu müddetçe, altından kalkamayacağımız hiçbir umutsuz durum yok. Bu nedenle 92. İzmir Enternasyonal Fuarı’nı, umudu daha da büyütmek için gençlere ithaf ettik. İzmir’in belediye başkanı seçildiğim günden bu yana, gençlerin sadece geleceğin değil, bugünün de esas aktörleri olduğunu söylüyorum. Yaşadıklarımız çok açık gösteriyor. Bütün olarak, toplumsal yaşamın her evresinde yenilenmek zorundayız. Bunu başarma gücüne sahip olanlar gençler. Onların önündeki tüm engelleri kaldırarak ekonomiden ekolojiye, eğitimden sağlığa, adaletten demokrasiye kadar yenileneceğiz. Bunu başaracağız. Gençlerin öncülüğünde yaşamı iyileştireceğiz ve biliyorum ki bu değişimin sahnesi tarih boyunca yeniliklerin kaynağı olan İzmir olacak. İşte İzmir’i, 2026 Avrupa Gençlik Başkenti yapma hedefimiz bu yüzden. Bu şehrin caddelerinden sokaklarına, meydanlarından kırlarına kadar her köşesine gençlerin nefesi, ruhu ve coşkusu işlesin istiyoruz. Hepimizin hayalini kurduğu bu köklü değişimin harcı, bu ruhta saklı. Yeter ki gençlere gölge etmeyelim. Biliyorum ki onlar tüm bunları başarmaya muktedir” dedi.
 
“Hiçbir yere gitmenize razı değiliz”
Gençlere seslenen Başkan Soyer, “Tek birinizin ülkeyi terk etmesini içimize sindiremiyoruz. Bu ülkenin pırıl pırıl gençleri, yüz akı, çalışkan ruhları. Hiçbir yere gitmenize razı değiliz. Her karışı gözümüzün içine bakan eşsiz vatanımız var. Bu ülke, yeryüzünün en mutlu, üretken nesillerini sarıp sarmalayacak güce sahip. Yeter ki toprakların gücünü, gençlerimizin gücüyle buluşturmayı başaralım. Göreceksiniz bu muhteşem değişimi hep birlikte, güle oynaya gerçekleştireceğiz. 92. İzmir Enternasyonal Fuarı’nın sizlere ithaf edilmesini, lütfen bu gayretimizin bir simgesi olarak kabul edin” şeklinde konuştu.
 
6 Şubat'ta yaşanan deprem felaketini de anan Soyer, “Fuarımızı, depremde yaşamını kaybeden on binlerce canımızın, içimizde bıraktığı derin acıyla açıyoruz. Yıllar geçse de bu acının geçmeyeceğinin farkındayım. Bu elim olayda yaşamını kaybedenlere Allah’tan rahmet diliyorum. Yakınlarına, İzmir adına başsağlığı dileklerimizi sunuyorum. Önce deprem, ardından sellerle büyük kayıplar yaşayan, fuarımızın onur konuğu Şanlıurfa’ya, İzmir’e hoş geldiniz, şeref verdiniz diyorum” dedi.
 
Bu yıl fuarda Cumhuriyetimizin 100. yılına özel pek çok yeniliğin ziyaretçilerle buluşacağını belirten Başkan Soyer, “İzmir Enternasyonal Fuarı Türkiye’de ilk kez Uluslararası Tekstil Bienali’ne de ev sahipliği yapacak. 17 farklı ülkeden 57 katılımcının yer aldığı Bienaldeki eserler, Atlas Pavyonu’nda sanatseverlerle buluşacak. On gün boyunca 26 konser, tiyatro ve film gösterimleri, spor etkinlikleriyle Ege’nin kalbi burada atacak. Bu kapsamlı organizasyonun gerçekleşmesinde desteğini esirgemeyen tüm paydaşlarımıza, ana sponsoru Folkart ve etkinlik sponsoru Migros’a şükranlarımı sunuyorum.  Yoğun mesailerinin hiç bitmeyeceğini bildiğim, İZFAŞ ve İzmir Büyükşehir Belediyesi’ndeki fedakâr çalışma arkadaşlarımı canı gönülden kutluyorum” diye konuştu.
 
Ağar: “İEF'nin Gençlik teması ile düzenlenmesini anlamlı bulmaktayız”
Ticaret Bakan Yardımcısı Özgür Volkan Ağar, “2026 yılı Avrupa Gençlik Başkenti Finalisti olan güzel İzmir’imizi tebrik etmekte ve İzmir Enternasyonal Fuarı’nın da bu doğrultuda gençlik teması ile düzenlenmesini anlamlı bulmaktayız. Cumhuriyetimizin 100. yılına büyük heyecan, şevk, coşkuyla hazırlanıyoruz. Geleceğimizin teminatı gençlerimizle Cumhuriyetimizin nice yüz yıllarını nice başarılar ile kutlayacağımıza eminiz. Ayrıca, dünyanın çeşitli yerlerinden sanatçıların katılacağı ve İzmir Enternasyonal Fuarı’nda kapılarını açacak olan Uluslararası Tekstil Bienal’inin de ülkemizin tanıtımına fayda sağlamasını ve başarılı bir şekilde tamamlanmasını temenni ediyoruz” diye konuştu.
 
İzmir Valisi Süleyman Elban, “Cumhuriyet kurulmadan Aziz Atatürk, İzmir İktisat Kongresi'ni düzenlediği bu şehirde kısa sürede İzmir Enternasyonal Fuarı'nın temellerini atan sergi açılmasını ve bunun da uluslararası boyutta olmasını emretmiş. Bu fuar 100 yıla yakın süredir büyük coşku içinde ve kendine has özellikleri, eğlencesiyle yaşıyor. Ne kadar isabetli tespitle ve o gün için olağanüstü vizyonla böyle bir fuarın yapıldığını şaşkınlıkla ve büyük bir takdirle karşılıyorum. O dönemde henüz daha panayır kültürü olan bir dönemde fuarcılık fikri ortaya atılıp başarılıyor. Hala birçok ülkede fuarlar uluslararası olmayı başaramamışken ilk yıllardan itibaren bu özelliği kazanıyor” dedi.
 
Başkan Soyer ile eşi Neptün Soyer, açılışın ardından Belediye Sokağı, İzmir Büyükşehir Belediyesi ve onur konuğu il Şanlıurfa’nın stantları ile fuar katılımcılarını ziyaret eden Soyer, başarılı bir fuar diledi. İzmir Büyükşehir Belediyesi ev sahipliğinde İZFAŞ tarafından, Folkart ana sponsorluğu, Migros etkinlik sponsorluğunda düzenlenen İEF, 10 Eylül tarihine kadar teknoloji, ticaret, kültür, sanat ve eğlencenin her yaş grubuna hitap eden etkinlikleriyle İzmirlileri karşılayacak. Fuarın giriş ücretleri; tam 13 TL, öğrenci 5 TL olarak belirlendi. Kültürpark’ın tüm kapılarından giriş-çıkış yapılabilecek ve Fuar etkinlikleri 16.00 - 23.00 saatleri arasında düzenlenecek.